Учёные Карнеги и Лоуэлла подтвердили редкую комету в поясе астероидов

Исследователи из Института планетологии, Научного института Карнеги и Обсерватории Лоуэлла сделали открытие о том, что загадочный объект, найденный в главном поясе астероидов в 2021 году, представляет собой редкую комету. Результаты их работы опубликованы в научном журнале Research Notes of the AAS.

Кометы главного пояса — это ледяные космические тела, располагающиеся между орбитами Марса и Юпитера. Они проявляют кометоподобные признаки, например, хвосты и облака пыли, которые образуются из-за испарения льда. В отличие от обычных комет, эти объекты находятся в более тёплой внутренней части Солнечной системы, а не на её холодных окраинах. Они классифицируются как активные астероиды, которые могут демонстрировать подобные проявления из-за ударов или быстрого вращения.

Для подтверждения природы объекта 456P/PANSTARRS учёные провели его наблюдения с помощью телескопов Magellan Baade и Lowell Discovery в октябре 2024 года. Эти наблюдения позволили выявить повторяющуюся активность объекта, что связано с процессом испарения льда и отличает кометы от других активных астероидов.

Ключевым аспектом в определении 456P/PANSTARRS как кометы главного пояса стало наблюдение регулярных пылевых выбросов при его сближении с Солнцем. Это указывает на то, что активность объекта вызвана нагреванием и испарением льда, а не единичными явлениями, такими как столкновения или физические изменения. На основании собранных данных учёные пришли к выводу, что 456P/PANSTARRS — это первоначально ледяное тело, схожее с традиционными кометами из внешних областей Солнечной системы.

Авторы исследования подчёркивают, что на данный момент известно лишь небольшое количество подтверждённых комет в главном поясе, но их изучение крайне важно для понимания распределения и развития льда в Солнечной системе. Дальнейшие наблюдения могут помочь собрать более детальную информацию о таких кометах, включая их размер, активность и местоположение в поясе астероидов.