Ученые из Японии реконструировали облик осьминогов длиной 7-19 м
Японские ученые реконструировали облик гигантских осьминогов мелового периода длиной от 7 до 19 метров. Исследование показало, что они были высшими хищниками и охотились на плезиозавров и мозазавров
Группа учёных из Японии реконструировала внешность гигантских осьминогов, населявших Мировой океан десятки миллионов лет назад. Как сообщается в материале, опубликованном в журнале Science, размеры этих беспозвоночных сопоставимы с мифическими кракенами — чудовищами из морских преданий. Исследователи отмечают, что некоторые гипотезы предполагают: легенды о кракенах могли возникнуть на основе наблюдений за гигантскими кальмарами, длина которых, вероятно, достигала десяти метров. Однако найденные головоногие существовали слишком рано, чтобы стать первоисточником сказаний.
Окаменелые останки осьминогов отнесены к позднему меловому периоду — временному отрезку от 100 до 72 миллионов лет назад. В исследовании подчёркивается:
При расчетной общей длине от семи до 19 метров эти осьминоги могут представлять собой самых крупных описанных беспозвоночных, соперничающих с современными им гигантскими морскими рептилиями.
Хотя беспозвоночные с мягким телом редко сохраняются в отложениях, сотрудникам научного коллектива удалось восстановить облик древних животных благодаря клювам — челюстям из твёрдого хитина. Следы износа на этих образованиях свидетельствуют, что осьминоги относились к высшим хищникам и охотились на крупных рептилий, обитавших в ту эпоху, включая плезиозавров и мозазавров, уточняется в исследовании.
Авторы работы интерпретируют асимметрию в следах износа челюстей как признак соответствующей асимметрии в поведении. Такая особенность указывает на сложное развитие мозга и, потенциально, на высокий уровень интеллекта у этих доисторических головоногих.